In the final stages of the war with the LTTE, New Delhi played all sides but discouraged international attempts to halt the operations.
India played a key role in warding off international pressure on Sri Lanka to halt military operations and hold talks with the LTTE in the dramatic final days and weeks of the war in 2009, confidential U.S. Embassy cables accessed by The Hindu through WikiLeaks showed.
The cables reveal that while India conveyed its concern to Sri Lanka several times about the “perilous” situation that civilians caught in the fighting faced, it was not opposed to the anti-LTTE operation.
They also show that India worried about the Sri Lankan President's “post-conflict intentions,” though it believed that there was a better chance of persuading him to offer Sri Lankan Tamils an inclusive political settlement after the fighting ended.
After its efforts to halt the operation failed, the international community resigned itself to playing a post-conflict role by using its economic leverage, acknowledging that it had to rope in India for this.
In the closing stages of the war, New Delhi played all sides, always sharing the concern of the international community over the humanitarian situation and alleged civilian casualties in the Sri Lankan military campaign, but discouraging any move by the West to halt the operations.
In January 2009, External Affairs Minister Pranab Mukherjee made a “short notice” visit to Sri Lanka. The Indian Deputy High Commissioner in Colombo, Vikram Misri, briefed the U.S. Deputy Chief of Mission and other diplomats about the visit, in a cable dated January 29, 2009 (189383: confidential).
Wikileaks 189383: India stress humanitarian concern to Sri Lanka
At a two-hour meeting at President Rajapaksa's residence, attended by the army chief, defence secretary and other top officials, Mr. Mukherjee stressed he was in Colombo with “no objective other than to ensure that human rights and safety of civilians were protected.”
Mr. Misri told the diplomats that while domestic political considerations were a factor in the Indian calculus, “New Delhi is deeply worried about the humanitarian crisis in the Vanni. He added that Indians throughout the country, not just in Tamil Nadu, are troubled by the high level of casualties sustained by Tamil civilians caught in the crossfire.”
From Mr. Mukherjee's statement at the end of his visit, it was clear that India did not oppose the operations. “I stressed that military victories offer a political opportunity to restore life to normalcy in the Northern Province and throughout Sri Lanka, after twenty three years of conflict. The President assured me that this was his intent.”
Indian theme
This was to remain the Indian theme, except for a brief period in April 2009, when New Delhi, under pressure in the context of elections in Tamil Nadu — the Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), a partner in the ruling United Progressive Alliance (UPA), was feeling the heat of the Sri Lankan operations — made an attempt to press for a pause in the operations, if not a cessation.
In a meeting with U.S. Embassy Charge d'Affaires Peter Burleigh on April 15, 2009, Foreign Secretary Shivshankar Menon said the Sri Lankan government had made clear it “did not want a UN Envoy in resolving the conflict with the LTTE, nor was the GSL interested now in direct negotiations with the LTTE or in a cease-fire”, which is in a cable sent on April 15, 2009 (202476: confidential).
Wikileaks 202476: Menon on end game in Sri Lanka
The Foreign Secretary told Mr. Burleigh that the Indian government had advised Sri Lanka against rejecting all such proposals out of hand and “offered a suggestion that the GSL consider offering an amnesty to all but the hard core of the LTTE.”
But he also pointed out there were questions about what constituted the LTTE's core and what modalities would be used to make such an offer.
The Foreign Secretary “acknowledged that the space for such discussions was small and flagged President Rajapaksa's electoral considerations as militating against anything that could be viewed as a concession to the LTTE. ‘Quiet diplomacy' outside of Sri Lanka faced serious challenges and the Sri Lankan government would have to ‘be dragged, kicking and screaming' to talks.”
Mr. Menon highlighted another problem: in “India's view, the group was sending conflicting signals and there was a real question as to who spoke for Prabhakaran”. He also questioned whether Prabhakaran understood the situation he faced.
Ruling out the possibility of Indian involvement in any such process between the LTTE and the Sri Lankan government, Mr. Menon told the U.S. official that the ongoing elections in India made such efforts “impossible.”
Still, he left Mr. Burleigh with the impression that India was not opposed to the idea of talks at that late stage.
“He asked whether the U.S. was interested in such talks and said India would think about participation, perhaps with other states under UN auspices, in an effort to obtain a peaceful conclusion to the conflict,” the charge wrote in the cable.
Three weeks later, U.K. Special Envoy for Sri Lanka Des Browne, visiting New Delhi on May 6-7, heard from Foreign Secretary Menon and National Security Adviser (NSA) M.K. Narayanan(cable 206806: confidential, May 13, 2009), that while there was “domestic political pressure” on India to do more on Sri Lanka due to the ongoing elections (the Tamil Nadu Assembly election was on May 13), “there was little anyone could do to alleviate the fighting as Sri Lanka government forces moved towards the end game of defeating the LTTE.”
Wikileaks 206806: UK readout of Des Browne (Special Envoy for Sri Lanka) visit to India
A British High Commission contact briefing the U.S. Embassy political counselor on this meeting said the Indian officials were concerned about the humanitarian situation, but “were more upbeat on chances to persuade President Rajapaksa to offer Tamils a political solution once fighting had ended.
The two Indian officials were “slightly more optimistic of the chances to persuade President Rajapaksa to offer the Tamils a genuinely inclusive political settlement once fighting had ended. It was the Indians' impression that President Rajapaksa believed this was his moment in history, i.e., a chance to bring peace to the island for good, but that the Sri Lankan Army was an obstacle, having been emboldened by its victory over the LTTE.” They told Mr. Browne that if Sri Lanka did not implement the “13th Amendment Plus” devolution plan quickly, a new terrorist movement could quickly fill the vacuum left by the LTTE's defeat.
Their advice to the British special envoy: it was “useful to have Sri Lanka on the UNSC's agenda, and to issue periodic Presidential Statements, but it would be counterproductive for the UN to ‘gang up' on Colombo; providing Rajapaksa with a rationale for fighting off international pressure would only serve to bolster his domestic political standing.”
On May 15, the U.S. Charge met Mr. Menon again for “a discussion on the urgent humanitarian situation” in Sri Lanka, in a cable sent on May 15, 2009 (207268: confidential).
Wikileaks 207268: Menon weighs post-conflict conference on Sri Lanka
Acknowledging the “dire situation,” the Foreign Secretary said pressure needed to be put on the Sri Lankan government to avoid civilian causalities. But once again, “he cautioned that bilateral diplomacy would be more effective than highly public pressure in the UN Security Council or the Human Rights Council.”
For a ‘pause'
By then, under pressure from UPA coalition partner and Tamil Nadu Chief Minister M. Karunanidhi, New Delhi had already tried to get the Sri Lankan government to go easy on the war-front.
On April 23, Mr. Burleigh wrote (203792: confidential) of his meeting that day with the Indian Foreign Secretary.
Wikileaks 203792: Shivshankar Menon urges cooperation on Sri Lanka
Mr. Menon told him that in a phone call to U.S. Secretary of State Hillary Clinton later that day, External Affairs Minister Pranab Mukherjee would propose that the U.S. and India coordinate an international effort to force the Sri Lankan government “to take appropriate political steps to bring stability to Sri Lanka and a return to normalcy in the Tamil regions.”
He told Mr. Burleigh that the Indian Cabinet had decided to make “a new appeal to pause military operations” and provide relief to civilians trapped in the war zone.
Mr. Menon and Mr. Narayanan then made a quick visit to Colombo on April 24. On their return, the NSA told Mr. Burleigh, in a cable sent on April 25 (204118: confidential), that the Sri Lankan President had “more or less” committed to “a cessation of hostilities”.
Wikileaks 204118: Rajapaksa promises a pause
Mr. Rajapakse would make the announcement on April 27 after consulting his Cabinet. Mr. Narayanan asked the U.S. to “keep quiet” about it until it came.
The announcement did come, but not for a cessation of hostilities. Declaring that combat operations had ended, the Sri Lankan government announced heavy-calibre weapons would no longer be used. The Defence Ministry warned this was not a cessation of hostilities or ceasefire, and said the push into a 10-km swathe of land where the LTTE leader and the members of his inner circle were holed in would continue.
Briefing Delhi-based diplomats during his May 6-7 visit, Des Browne, the U.K. special envoy, said he believed Sri Lanka could be forced through monetary inducements to accept a post-conflict role for the international community, according to the cable sent on May 13, 2009 (206806: confidential).
Wikileaks 206806: UK readout of Des Browne (Special Envoy for Sri Lanka) visit to India
“At the end of the day they'll want the money,” Mr. Burleigh quoted the U.K. special envoy as saying. Mr. Browne noted that the government had expended “vast resources” for the war, and emphasised India's “unique role” in the post-conflict scene.
But it appears that the U.S. was worried India might shy away from such a role, and Mr. Burliegh suggested in his cable that “the time is ripe to press India to work more concretely with us on Sri Lanka issues.”
Kilde: The Hindu
--------------------------------------------------------------------
Translation to Norwegian
Sluttfasen av krigen med LTTE, spilte New Delhi alle sider, men motet internasjonale forsøk på å stanse virksomheten.
India spilte en nøkkelrolle i warding av internasjonalt press på Sri Lanka til å stanse militære operasjoner og ha samtaler med LTTE i de dramatiske siste dagene og ukene av krigen i 2009, viste konfidensiell amerikanske ambassaden kabler tilgang The Hindu gjennom WikiLeaks.
Kablene viser at mens India formidlet sin bekymring til Sri Lanka flere ganger om «vanskelige" situasjon at sivile fanget i kampene møtte, var det ikke i motsetning til anti-LTTE drift. De viser også at India bekymret for Sri Lankas president's "post-konflikt intensjoner," selv om det antatt at det var en bedre sjanse til å overtale ham til å tilby Sri Lankas tamiler en inkluderende politisk forlik etter at kampene ble avsluttet.
Etter sin innsats for å stanse operasjonen mislyktes, gikk det internasjonale samfunnet seg til å spille en post-konflikt rolle ved å bruke sin økonomiske innflytelse, bekrefter at den måtte tau i India for dette.
I sluttfasen av krigen, spilte New Delhi alle sider, alltid deling av betydning for det internasjonale samfunnet over den humanitære situasjonen og påståtte sivile tap i Sri Lankas militære kampanjen, men forstemmende noen trekk av Vesten å stoppe driften.
I januar 2009 gjorde External Affairs minister Pranab Mukherjee en "kort varsel" besøk i Sri Lanka. Den indiske Deputy High Commissioner i Colombo, Vikram Misri, orienterte amerikanske assisterende sjef for Misjon og andre diplomater om besøket, i en kabel datert 29. januar 2009 (189383: konfidensielle).
På et to-timers møte på president Rajapaksa residens, deltok ved hærsjef, forsvars-sekretær og andre topp tjenestemenn, understreket Mr. Mukherjee han var i Colombo med "ingen objektive annet enn å sikre at menneskerettighetene og sikkerheten til sivile ble beskyttet. "
Mr. Misri fortalte diplomater at mens innenlandske politiske hensyn var en faktor i den indiske kalkulus, "New Delhi er dypt bekymret for den humanitære krisen i Vanni. Han la til at indianere over hele landet, ikke bare i Tamil Nadu, er plaget av det høye nivået på tap påført sivile tamiler fanget i kryssilden. "
Fra Mr. Mukherjee uttalelse på slutten av hans besøk, var det klart at India ikke motsette seg driften. "Jeg understreket at militære seire tilbyr en politisk mulighet til å gjenopprette livet til normaltilstanden i den nordlige provinsen og i hele Sri Lanka, etter tjue tre år med konflikt. Presidenten forsikret meg om at dette var hans hensikt. "
Indisk tema
Dette skulle være den indiske temaet, med unntak for en kort periode i april 2009, da New Delhi, under press i forbindelse med valget i Tamil Nadu - den Dravida Munnetra Kazhagam (DMK), en partner i kjennelsen United Progressive Alliance (UPA ), følte varmen fra Sri Lankas operasjoner - gjorde et forsøk på å presse på for en pause i drift, om ikke et opphør.
I et møte med amerikanske ambassaden Charge d'Affaires Peter Burleigh 15. april 2009, sier utenriksminister Shivshankar Menon i Sri Lankas regjering hadde gjort klart det "ikke ønsker en FN-utsending i å løse konflikten med LTTE, var heller ikke GSL interesserte nå i direkte forhandlinger med LTTE eller i en våpenhvile », som er i en kabel sendte den 15. april 2009 (202476: konfidensielle).
The Foreign Secretary fortalte Mr. Burleigh at den indiske regjeringen hadde bedt Sri Lanka mot å avvise alle slike forslag ut av hånden og "tilbudt et forslag om at GSL vurdere å tilby amnesti til alle, men den harde kjernen av LTTE."
Men han påpekte også det var spørsmål om hva utgjorde LTTE kjerne og hvilke modaliteter ville bli brukt til å lage et slikt tilbud.
The Foreign Secretary "erkjente at plassen for slike diskusjoner var liten og flagget president Rajapaksa's valg hensyn som egen arbeidsgivers mot alt som kan sees på som en innrømmelse til LTTE. 'Quiet diplomati' utenfor Sri Lanka står overfor alvorlige utfordringer, og den srilankiske regjeringen måtte "dras, sparker og skriker 'til samtaler."
Mr. Menon markert et annet problem: i "India's syn, gruppen var sender motstridende signaler, og det var et reelt spørsmål om hvem som talte for Prabhakaran". Han har også stilt spørsmål ved om Prabhakaran forsto situasjonen han møtte.
Utelukker muligheten for indiske engasjement i slike prosess mellom LTTE og Sri Lankas regjering, sa Mr. Menon USA offisielt at den pågående valget i India gjorde et slikt forsøk "umulig."
Likevel, han forlot Mr. Burleigh med inntrykk av at India ikke var imot ideen om forhandlingene på det sent stadium.
"Han spurte om USA var interessert i slike samtaler, og sa at India skulle tenke om deltakelse, kanskje med andre stater under FN-regi, i et forsøk på å oppnå en fredelig avslutning på konflikten," avgiften skrev i kabelen.
Tre uker senere, UK spesialutsending for Sri Lanka Des Browne, besøker New Delhi mai 6-7, hørte fra utenriksminister Menon og National Security Adviser (NSA) MK Narayanan (kabel 206806: konfidensiell, 13 mai 2009), at mens det var "hjemlige politisk press på India for å gjøre mer på Sri Lanka på grunn av den pågående valget (Tamil Nadu Assembly valget ble den 13. mai),« det var lite noen kunne gjøre for å lindre kampene som Sri Lanka regjeringsstyrker flyttet mot slutten av spillet beseire LTTE. "
En britisk High Commission kontakte briefing den amerikanske ambassaden politisk rådgiver på dette møtet sa den indiske myndigheter var bekymret for den humanitære situasjonen, men "var mer upbeat på sjanser til å overtale president Rajapaksa å tilby tamiler en politisk løsning når kampene hadde endt.
De to indiske tjenestemenn var "litt mer optimistisk på sjansene for å overtale president Rajapaksa å gi tamilene et genuint inkluderende politisk avtale etter kampene hadde endt. Det var indianernes inntrykk av at president Rajapaksa mente dette var hans øyeblikk i historien, dvs. en sjanse til å bringe fred til øya for godt, men at Sri Lankas hær var en hindring, som har blitt oppmuntret av sin seier over LTTE. "De fortalte Mr. Browne at hvis Sri Lanka ikke tiltaket" 13th Amendment Plus "devolution planen raskt, kan en ny terrorist bevegelse raskt fylle vakuumet igjen etter LTTEs nederlag.
Deres råd til den britiske spesialutsending: det var "nyttig å ha Sri Lanka på UNSC's agenda, og å utstede periodiske Presidential Uttalelser, men det ville virke mot sin hensikt for FN å" gjeng opp "på Colombo, gi Rajapaksa med en begrunnelse for bekjempelse av internasjonalt press vil bare tjene til å styrke sine hjemlige politiske stående. "
15. mai møtte USAs Charge Mr. Menon igjen for "en diskusjon på det presserende humanitære situasjonen" i Sri Lanka, i en kabel sendte 15. mai 2009 (207268: konfidensielle).
Anerkjenner "forferdelige situasjonen, sier utenriksminister sa press for å bli satt på Sri Lankas regjering for å unngå sivile årsaksforhold. Men igjen, "advarte han at bilaterale diplomati ville være mer effektiv enn høyt offentlig press på FNs sikkerhetsråd eller Human Rights Council."
For en "pause"
Da, under press fra UPA koalisjonspartner og Tamil Nadu Chief Minister M. Karunanidhi, hadde New Delhi allerede prøvd å få Sri Lankas regjering til å gå lett på krigen-fronten.
23. april skrev Mr. Burleigh (203792: konfidensiell) av sitt møte den dagen med den indiske utenriksminister.
Mr. Menon sa til ham at i en telefonsamtale til USAs utenriksminister Hillary Clinton senere samme dag, External Affairs Minister Pranab Mukherjee vil foreslå at USA og India samordne en internasjonal innsats for å tvinge Sri Lankas regjering "til å ta riktige politiske tiltak for å bringe stabilitet til Sri Lanka, og en tilbakevending til normaltilstanden i
Tamil regioner. "
Han fortalte Mr. Burleigh at den indiske regjeringen hadde besluttet å lage "en ny appell til pause militære operasjoner» og gi hjelp til sivile fanget i krigssonen.
Mr. Menon og Mr. Narayanan deretter gjorde et raskt besøk i Colombo den 24. april. På retur, fortalte NSA Mr. Burleigh, i en kabel sendt på April 25 (204118: konfidensiell), at Sri Lankas president hadde "mer eller mindre" forpliktet seg til en stans i kamphandlingene ".
Mr. Rajapakse ville gjøre kunngjøringen den 27. april etter å ha konsultert sin regjering.
Mr. Narayanan bedt USA om å «holde tett» om det før det kom.
Kunngjøringen kom, men ikke for en stans i kamphandlingene. Erklærte at kampoperasjoner var slutt, kunngjorde Sri Lankas regjering heavy-kaliber våpen ikke lenger ville bli brukt. Forsvarsdepartementet advarte dette ikke var en stans i kamphandlingene eller våpenhvile, og sier presse inn en 10-km swathe land hvor LTTE lederen og medlemmene av hans indre sirkel ble truffet i ville fortsette.
Briefing Delhi-baserte diplomater under hans 6 til 7 mai besøk, Des Browne, Storbritannia spesialutsending, sa han trodde Sri Lanka kan bli tvunget gjennom monetære påvirkning for å godta en post-konflikt rolle for det internasjonale samfunnet, i henhold til kabelen sendt på 13 mai 2009 (206806: konfidensielle).
"På slutten av dagen vil de ønsker at pengene," Mr. Burleigh sitert Storbritannia spesialutsending som å si. Mr. Browne bemerket at regjeringen hadde brukt "enorme ressurser" for krigen, og understreket Indias "unike rolle" i post-konflikt scene.
Men det viser at USA var bekymret India kan viker unna en slik rolle, og Mr. Burliegh foreslo i kabelen sin at «tiden er moden for å trykke India for å jobbe mer konkret med oss på Sri Lanka spørsmål."
Kilde: The Hindu
No comments:
Post a Comment