Oppgjørets time på Sri Lanka

Et hvitt flagg, to døde Tigerledere, tre mektige brødre og en forgudet krigshelt. Spenningen bygger seg opp før presidentvalget på Sri Lanka.

Ingen trodde at presidentvalget på Sri Lanka, som holdes nå i januar, skulle bli spennende. Da president Mahinda Rajapakse i mai kunne sole seg i seiersglansen etter at LTTE – også kjent som Tamiltigrene – var beseiret etter 26 års borgerkrig, tenkte alle at han var sikret en ny periode ved roret i Colombo.


Men så dukket Sarath Fonseka opp. Den tidligere hærsjefen er arkitekten bak den effektive og nådeløse militære kampanjen som gjorde at regjeringen kunne avslutte kampen mot verdens best utrustede opprørshær. Om folk feiret Rajapakse i mai, feiret de også i stor grad den store krigshelten Fonseka.

Men Fonseka ble nylig fjernet fra stillingen som hærsjef. Enkelte mener at det var fordi han planla et kupp mot Rajapakse. At han ønsker makt, er helt sikkert. Da han mistet jobben, stilte han umiddelbart som presidentkandidat ved valget i januar.

Dermed ble det spenning i valgkampen likevel.

Og nå har han tatt denne spenningen opp et stort hakk. I et intervju med avisen The Sunday Leader i helgen påstår Fonseka at forsvarsminister Gothabaya Rajapakse – presidentens bror – beordret hæren om å likvidere samtlige LTTE-ledere, også de som ønsket å overgi seg.

Hvitt flagg

Dette kan forklare et spørsmål mange har stilt seg de siste syv månedene: Hvorfor ble den politiske ledelsen i LTTE skutt og drept når de helt klart var i ferd med å overgi seg?

Det er nemlig ingen tvil om at opprørsgruppens politiske fløy, ledet av Balashingham Nadesan og Seevarathnam Pulidevan, bokstavelig talt ønsket å heise det hvite flagget.

16. og 17. mai, da alt håp var knust, ringte nemlig disse lederne rundt til alle de kunne få tak i med satellittelefonene sine. De ringte FN, de ringte Røde Kors, de ringte norske diplomater og utenlandske journalister. Budskapet var alltid det samme: «Vi vet vi har tapt, nå vil vi overgi oss».

Rådet de fikk, blant annet fra norske UD-folk, var å gå rolig i retning av regjeringssoldatene mens de holdt et hvitt flagg godt synlig. Om de faktisk gjorde dette, vet vi ikke. Men vi vet at de hadde tenkt å gjøre det. Likevel ble de skutt og drept. Det ble også familiene deres.

Regjeringstalsmann og nå FN-ambassadør Palitha Kohona mener at LTTE-soldater skjøt sine ledere i ryggen. Men nå sier altså hærsjefen at ordren ble gitt fra høyeste hold om å ta opprørerne av dage.

Gir håp

Selv om Fonseka har tonet ned uttalelsene sine i ettertid, har han ikke trukket dem. Nå truer regjeringen med å stevne ham for å ha lekket statshemmeligheter. Samtidig raser generalene over det de omtaler som et «svik» fra sin tidligere sjef. Det er vanskelig å se hvem – om noen – som kan slå politisk mynt på påstandene.

Men for noen gir det håp. Tamiler utenfor Sri Lanka samler i disse dager inn alt de kan av bevis og vitnemål som kan bidra til å sette i gang en internasjonal høring som kan avgjøre om det ble begått krigsforbrytelser under borgerkrigen. Fonsekas uttalelser gir vann på mølla for denne prosessen.

Kilde: Aftenposten